吃過晚飯，天氣悶熱，弟弟邀請我和幾個同事一起到外面摘桑葚。能在不毛之地吃到桑葚？我抱著懷疑的態(tài)度出發(fā)了。

我們駕車順著蜿蜒曲折的鄉(xiāng)間小路來到一個叫孟家石廟的村莊附近。還未下車就聽見了許多歡聲笑語，附近村莊的人也早已來到此處吃桑葚。一下車，我們幾個人迫不及待來到幾棵桑葚樹下，星星點點的桑葚布滿了枝丫，大部分還未紅透。有的人干脆攀枝而上，挑最大最黑的塞進嘴里，我吃了幾顆桑葚覺得不過癮，想再找棵果實更多的桑樹。忽然眼前一亮，我被不遠處一叢叢綠的方陣所吸引，走到跟前我怔住了：看像是柳樹，但又不能肯定，柳樹怎么會長在沙漠？正在百思不得其解時，旁邊一位同事也走過來，說：“這是柳樹，準確點應該是沙柳。”桑葚味美，但更令我高興的是看到眼前這又綠又嫩，枝條又有點紅的沙柳。

我曾為湖邊那柳絲如掛的垂柳所吸引，這次卻更被聚簇成團郁郁蔥蔥的沙柳所折服。曾聽說在這廣袤無垠的陜北沙漠中，到處都有它的身影，雖不能和那些高大名貴的樹木相比，但它卻根系發(fā)達，縱橫延伸，據說能延伸達一百米之多，無論在貧瘠干旱的土壤，還是風雪肆虐的沙漠，都會有它的存在。沙柳生命力極強，適應性強，具有“干旱旱不死、牛羊啃不死、刀斧砍不死、沙土埋不死、水澇淹不死的“五不死”之說，它不僅為浩瀚的沙漠增添了許許多多的綠意，在防風固沙保護生態(tài)平衡方面更是功不可沒。我不由仔細審視它起來。夏季也許正是沙柳生長的黃金時期，樹皮幼嫩多為紫紅色，而老樹枝葉有點發(fā)白，枝條很柔軟，它們摩肩接踵亭亭玉立，追趕著陽光競賽似的生長；葉片呈條狀，邊緣外卷，緊密相連互相親吻，一起接受著雨露的滋潤變得翠綠；紅色的枝條變得柔嫩無比，用手一碰，害怕折在手中；柳根則盡情地吸吮著養(yǎng)分，為度過漫長的冬天做前期準備。遠遠望去，一叢叢沙柳就像一把把綠色的大傘，組成了傘的海洋，微風吹過泛起層層波浪，好一派欣欣向榮的景象。看著眼前這片綠，有時竟忘了自己是身處沙漠之中。

那一叢叢沙柳給原本沉寂的沙海注入了生命的活力。為了能在缺水的沙漠中生存，沙柳憑借自己頑強的毅力，把根深深地扎在沙土之中，一直伸向到有水分的地方。在這里，生命一旦產生，便很難消亡，因為艱苦的環(huán)境，往往可以養(yǎng)育偉大而頑強的生命。更令人稱奇的在沙柳自己吸足了養(yǎng)分后，在它的周圍出現(xiàn)了風沙吹來的檸條、蓬蒿等，生根，發(fā)芽，開花，結果，沙柳以博大的胸懷和它們一起組成了抵御暴風狂沙的戰(zhàn)陣，它以堅強的脊梁傲立沙漠中，牢牢扎根于地下，一旦選擇，將會堅守，萬古不移！它像鋼鐵戰(zhàn)士一樣鎖住沙丘，阻止沙丘的移動，守護沙漠中的綠植，守護人們田地家園不被風沙淹沒！

除了防固風沙保護生態(tài)平衡外，它全身是寶。據說在那個貧苦年代，對于莊戶人家來說，種植沙柳多少是衡量一家財富多與少的標準。莊戶人家用枝條作為籬笆，柵欄，蓋房子時作為棧草，可作為飼料喂牲畜，可用來做灶具，如打飯的笊籬，更有甚者枝條皮一剝，用來做為筷子，當然更多的是利用枝條的柔韌性編筐和籃子，聽說有的地方編織物已成為非物質文化遺產呢！當它曬干時還可成為最好的燃料。隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，人們已將其發(fā)展成一項很有前景的產業(yè)，利用其制作密度板和刨花板，廣泛用于家具制造和家居裝飾，產生更大經濟效益，也帶動了人們種植它的積極性。

沙柳，沒有偉岸的軀干，更沒有碩大的葉子，也沒有招蜂引蝶的色彩，但它卻有錚錚鐵骨的風格，有寬廣的胸懷，默默奉獻，更有拼搏和擔當，將自己獻給沙漠，最后鞠躬盡瘁死而后已，全身獻給了人類。

夕陽西下，回去途中看著車窗外沙漠中那許許多多沙柳，真想高歌一曲歌頌它，沙柳物雖小，但精神偉大，我想歌頌它，更想歌頌有此精神而身處毛烏素沙漠的許許多多陜煤人！（陳建峰）